FTX的體育戰略，推動加密進入主流

原文作者：Jeff Beer，Fast Company

原文編譯：0x22D，律動 BlockBeats

2020 年 12 月，已經成立兩年的 FTX 舉行了一次全員電話會議，首席執行官 Sam Bankman-Fried 提出了一個新的挑戰，他問道："有什麼大想法嗎？" 在隨後而來的頭腦風暴中，FTX 確實醞釀出了一個夠大的想法，"讓我們的名字出現在一座體育場上怎麼樣？"

FTX US 的 BD 副總裁 Avi Dabir 十年前曾在 NBA 進行過一段時間的數字媒體工作，他說："我可以跟進一下這件事。" 三個月後，2021 年 3 月，FTX 公司簽下了一份爲期 19 年、價值 1.35 億美元的冠名權協議，邁阿密熱火隊的主場就此更名爲「FTX 體育館」。

這次簽約，開啓了 FTX 在體育領域的全面進軍。他們認爲，要讓 FTX 成爲一個家喻戶曉的名字，體育是最快、最有效的途徑。在去年，FTX 成爲了美國職業棒球大聯盟（MLB）的官方加密貨幣交易平臺，在每件 MLB 的裁判服上都能看到 FTX 的標誌出現。FTX 還成爲了 F1 梅賽德斯車隊的官方加密合作夥伴，成爲了 NBA 華盛頓奇才隊和 NHL 華盛頓首都隊的官方加密和 NFT 合作伙伴，與金州勇士隊達成了協議，還有 NCAA 的肯塔基大學隊。此外，FTX 還與一些體育明星建立了直接的合作關係，包括 Tom Brady、Steph Curry 和最近入選了棒球名人堂的紅襪隊傳奇 David Ortiz。

要變得更加知名，FTX 需要從市場上的其他 300 個交易平臺中脫穎而出。而在此過程中，體育還能消除對加密行業的不信任。"我們不僅要來這裏解釋什麼是加密貨幣，作爲一種投資工具，作爲一種技術，在此基礎上建立未來的應用，還要解釋爲什麼它是金融基礎設施的未來，而且我們還必須向人們解釋我們在這個行業中是一個正面的角色。"FTX US 的 CEO Brett Harrison 說。

「用傳統的手段來取得突破是非常困難的，」Brett Harrison 繼續說到。「如果我們只使用緩慢的、循規蹈矩的傳統營銷方式——數字廣告、Facebook 廣告、谷歌廣告等，並用這些方式慢慢地獲取新用戶，我們將永遠無法改變大衆對加密行業的偏見。」

FTX 和整個加密貨幣行業，在獲得更多潛在客戶和合作夥伴時，面臨的障礙都是一樣的。之前的許多加密產品都只是被定位爲娛樂，而不是下一代銀行和投資的基本關鍵，如何轉變人們的看法是非常關鍵的。

到目前爲止，FTX 的體育策略已經做到了向更多的人介紹自己和整個行業，並一路寫下了加密貨幣營銷手冊的關鍵一章。喬治敦大學體育商業教授 Martin Conway 說，將加密貨幣推向體育界的時機是相當偶然的。「由於缺乏觀衆，比賽被取消，轉播權交易鎖水，球隊們損失了數千萬美元，有時甚至更多。」他說。「這是一場完美的風暴，一個新行業的崛起和對更多金錢永不滿足的需求。」

FTX 與邁阿密熱火的合作也讓其他加密貨幣平臺開始涌入體育市場，它們紛紛投入自己感興趣的球員、聯盟和球隊的懷抱。Coinbase 成爲了 NBA 和 WNBA 的合作伙伴。Binance 用 NBA 球星 Jimmy Butler 的預告來宣傳其超級碗廣告，並贊助了非洲杯足球賽。當然還有 Crypto.com，取代了斯臺普斯，獲得了洛杉磯湖人隊球館的冠名權。他們還簽下了勒布朗-詹姆斯，以及明星雲集的巴黎聖日耳曼足球俱樂部作爲合作伙伴。

在 SBF 看來，認知是關鍵。FTX 和它的合作伙伴將共同實現飛躍，向體育迷介紹加密貨幣，並引導這兩個行業進入一個共生的、有潛在風險的親密關係。隨着超級碗的臨近——對於 FTX、Crypto.com、Binance 以及其他試圖讓還在觀望的大衆們，將一些錢投入加密貨幣的人來說，這是迄今爲止最大的舞臺——我們將迎來加密領域和未來體育迷體驗的下一個標誌性時刻。

與 NBA 熱火籤約 19 年獨家冠名權

體育球隊和聯盟不是傳統意義上的冒險者，特別是當涉及到體育場館的命名權時，因爲從過去的錯誤中他們已經吸取到了足夠的教訓。還記得 PSINet 球場嗎？

這就是爲什麼 FTX 的 Avi Dabir 說，他們在和合作夥伴洽談的時候，被問到的第一個問題都是關於 FTX 業務的財務可行性。「加密貨幣是真的嗎？解釋一下區塊鏈。你們是如何融入加密貨幣行業的？」Avi Dabir 說。「在某些情況下，他們會深入研究我們的數字。他們想知道加密貨幣是否只是一種短暫的狂熱，而越來越多的人意識到，加密貨幣將長久地留下來。」

邁阿密熱火隊的執行副總裁兼首席營銷官 Michael McCullough 說，在與 FTX 的第一次會面中，很明顯感覺到 FTX 想要大舉樹立他們的旗幟，但並不完全確定如何去做。熱火知道，FTX 正在尋找一個合作伙伴，而不是隻想兌現一張大支票的人。「雖然把你的名字放在球館上會讓你大放異彩，但這只是這筆交易的一部分。」Michael McCullough 說。「很大一部分是關於激活的。我們如何幫助 FTX 成爲家喻戶曉的名字？我們如何取代自 1999 年以來，就在我們球館上留下名字的美國航空公司的遺產？這不僅僅是在球館上打上一個名字。」

作爲體育贊助的首次亮相，FTX 在邁阿密與熱火隊達成交易具有里程碑意義。「冠名權是體育贊助的最高標準。」喬治敦大學體育商業教授 Martin Conway 說。「它們往往是最昂貴的，也是最耀眼的，它們會讓你獲得金剛不壞的知名度，之後，你能獲得多少客戶或參與度就取決於你了。」

在熱火比賽期間，FTX 球館中舉行活動，既是爲了提高知名度，也是爲了改善 FTX 和加密貨幣的形象。熱火隊的 Michael McCullough 說：「我們想讓大家覺得加密貨幣不那麼可怕，而且更易於獲取。」他每週二都會與 Dabir 和 FTX 團隊電話溝通。本賽季他們已經開展了一些活動，包括將比賽門票變成 NFT，以及推出 "加密座位"，即在每場主場比賽中，場館內有 10 個座位被改造爲 FTX 的品牌顏色。坐在這些座位上的人可以得到 200 美元的免費加密貨幣，需要在 FTX 的 App 上激活。比賽結束後的第二天，這些促銷活動的轉化率幾乎達到了 100%，坐到這些座位上的所有人都激活了他們的 FTX 賬戶。「不是每次比賽中的促銷活動都會有這樣的效果。」Michael McCullough 說。「你給別人一個免費的三明治，不是每個人都會去拿的。但是 FTX 的促銷活動，每個人都會去參與。」

FTX 與熱火的合作關係很快就成爲加密貨幣交易平臺的一張名片。「我認爲，當人們看到熱火隊願意與 FTX 合作時，一定程度上解決了他們的一些顧慮，」Michael McCullough 說。「人們紛紛打電話詢問此事。熱火隊在聯盟和職業體育界有不小的影響力，當我們與 FTX 結盟後，人們就發現了他們是合法的。」

推動加密貨幣進入主流

作爲一支 F1 車隊，速度對梅賽德斯車隊來說當然非常重要。但是在加密領域，他們最初想先觀望一年到一年半，看看加密浪潮是否會退去，最終剩下的堅持者是誰。但在表達這一想法不到兩週後，梅賽德斯車隊的商業總監 Richard Sanders 表示，他們必須立刻採取行動，否則就會錯過一個大好機會。從那時開始，梅賽德斯車隊就開始尋找潛在的合作伙伴了。「我認爲三年前，沒有人會預測到頂級職業體育組織們的一類主要贊助商是加密貨幣企業。」Richard Sanders 說。「如果你那時這麼跟我講，我會笑的。但這現在已經發生了。部分原因在於，誰獲得的市場份額最多、最快，誰就會成爲贏家。」

Richard Sanders 說，在評估潛在的加密貨幣合作伙伴時，有一些棘手的問題。Crypto 去中心化的特點，對於尋找潛在的合作伙伴來說並不理想，因爲你不知道出了問題該找誰。

梅賽德斯車隊今年將與 FTX 一起開展一些促銷活動，特別是在 FTX 的「老家」舉行的邁阿密大獎賽上。

超越 "大比賽"的範疇

到目前爲止，體育贊助支出的激增已經爲 FTX 帶來了回報。FTX 現在有 120 多萬用戶，其用戶數量在 2021 年增長了 11900%。1 月底，FTX US 獲得了 4 億美元的融資，將其估值提高到 80 億美元。他們以一個超級碗廣告爲自己在體育領域的大年畫上句號，儘管沒有公佈廣告內容的細節，也沒有公佈誰可能出演。

現在，FTX 不會冷落任何人。展望未來，Brett Harrison 說，FTX 對體育合作的訴求，將不只是展示自己的形象，而是讓其技術出現在這些組織中，無論是 NFT 門票還是在體育場內建立支付基礎設施，讓用戶可以用加密貨幣來購買新球衣。Avi Dabir 說：「剛開始的時候，我們更像是在思考如何讓人們知道加密貨幣。而當人們知道我們在這個領域很活躍之後，我們也要進行改變。」

在和肯塔基大學男子籃球隊簽約之後，FTX 爲球員們舉辦加密相關的線上講座，年輕人們聽得津津有味。其中有些球員認爲，他們這一代的球員和球迷是加密貨幣進入主流的關鍵。Avi Dabir：「他們接受得非常快。也許會出現一些真正的 Crypto native，他們將不用開設銀行賬戶，只需要加密錢包。爲什麼不呢？」

SBF 承認，如果審視 FTX 過去一年在體育贊助上花費的金額，很難證明這對其業務的直接影響。他在一月對 Decrypt 的播客中說：「如果你用每美元廣告支出的下載量來衡量，結果並不好看。」但他認爲體育推動了另外的東西，「就改變人們對我們的看法而言，這比我們所做的所有其他事情都更深入人心。」

不過，Brett Harrison 的態度更爲樂觀。在 2021 年初，FTX 每天處理約 100 萬美元的交易。到了 2021 年 11 月，這個數字達到了 4 億美元。Brett Harrison 說：「在這種爆炸性增長的背後，是我們突破與 Coinbase 或 Kraken 等現有大型合作伙伴保持聯繫的制度慣性的能力，還有與新的夥伴建立的營銷合作。」 

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