摘要
· The Information 报道称,谷歌正在探索代号为 Frozen v2 的 Gemini 专用推理芯片,预计最早将于 2028 年部署。
· 有争议的是,是否可以通过硬编码模型结构来抵消灵活性下降和时间风险,从而实现更高的能效。
· 相关公司:Alphabet、NVIDIA、自主芯片的云服务提供商、人工智能能效基础设施。
谷歌目前正在研究一款用于服务器的人工智能芯片,内部非正式命名为 Frozen v2,旨在将 Gemini 模型的部分组件直接整合到硬件中,以提升推理效率。消息传出后,Alphabet 在7月20日盘中股价一度上涨超过3%,但收盘时涨幅有所收窄。
这则消息的重点并非在于谷歌计划再次推出自研芯片,而是投资者更加关注的是,在人工智能服务变得越来越昂贵之后,Alphabet 能否通过模型与硬件的结合,降低每次问题回答的电力消耗、计算力要求以及数据中心压力。
报道中提出的目标非常激进。Frozen v2 希望每单位功耗服务的代币数量,相较于报道中提及的现有或最新的 TPU,提高6至10倍。这里的代币可以粗略地理解为人工智能处理文本的基本单位。这一数字仍然是该项目的未公开目标,而非谷歌官方确认的量产结果。
市场在先涨,所交易的不是短期绩效,而是远期成本选择。当前最令人关注的问题是,大型模型公司的资本支出是否会持续增加,并且云业务的毛利率是否会持续受到推理成本的侵蚀。
谷歌所面临的压力并非模糊不清。在同一篇报道中提到,该项目旨在缓解人工智能计算能力的短缺,谷歌云曾因计算能力问题而拒绝一些外部合同。无论这些计算能力短缺是否直接催生了 Frozen v2,它们都表明了一个变化:计算能力不再仅仅是增长的投入,而且开始成为收入实现的瓶颈。
普通用户向 Gemini 提出问题时,背后所消耗的是推理计算能力。随着模型变得越来越庞大、用户增加、回答变得越来越复杂,数据中心将需要更多的芯片、电力和冷却设施。对投资者来说,最终将反映在资本支出、云服务毛利率和模型服务定价上。
Frozen v2 的市場含義,也就不是「Google 馬上解決算力短缺」。它更像 Alphabet 給出的一條長期技術路線:如果每瓦電能服務更多 token,Google 就有機會在同樣電力和機房約束下承載更多 AI 請求。
Frozen v2 的核心,是硬編碼。可以把它理解成,通用芯片像多功能廚房,什麼菜都能做。Frozen v2 更像把 Gemini 的部分菜譜直接寫進爐台,減少每次查菜譜、搬工具、臨時調整流程的步驟。
AI 推理並不只是計算,還包括大量數據搬運和調度。模型運行時,芯片需要不斷讀取參數、安排運算路徑、在不同存儲層之間移動數據。這些動作本身耗電、耗時,也會佔用芯片資源。
如果某些模型結構足夠穩定,就可能被做成固定電路。好處是路徑更短、調度更少、功耗更低。代價也很直接,芯片一旦按照某套模型結構設計,就不容易像 GPU 或 TPU 那樣適配各種新模型。
所以 6 至 10 倍能效目標需要拆開看。它指向的是每單位功率可服務的 token 數量,不等於 Google 未來數據中心總成本會下降 6 至 10 倍。真實芯片、真實負載和真實部署規模,都會改寫這個數字在財務上的含義。
時間表同樣需要降級理解。Frozen v2 據報最早可能到 2028 年部署,項目細節仍在確定。在那之前,它對 Alphabet 估值的影響,更接近遠期選擇權,而不是已經能寫進利潤表的成本改善。
Frozen v2 值得看的地方,是它把 AI 芯片路線的矛盾擺到臺前:通用性和極致效率,很難同時最大化。過去幾年,GPU 和 TPU 的優勢在於能適配不同模型、不同工作負載,尤其適合模型快速迭代階段。
Google 據報探索的方向更激進。既然 Gemini 是自家旗艦模型,能不能為它單獨設計更貼身的推理芯片?當 AI 推理從演示變成日常服務,效率提升就不再只是工程指標,而是商業模型的一部分。
這會對 NVIDIA 敘事形成邊際挑戰,但還談不上「NVIDIA 危機」。NVIDIA 的護城河仍在通用生態、軟體工具鏈和訓練集群。Frozen v2 如果有價值,更多是在 Google 內部特定 Gemini 推理場景裡,降低對通用算力的邊際依賴。
它也不等於 TPU 被邊緣化。按報導口徑,Frozen v2 是 TPU 之外的新分支,更像為 Gemini 家族量身定制的效率工具。TPU 仍會承擔更廣泛的訓練和推理任務,服務不同模型和雲端客戶。
更準確的判斷是,當某個模型足夠重要、調用量足夠大、架構足夠穩定時,專用晶片開始具備經濟帳上的吸引力。它不是行業全面轉向專用晶片的信號,而是頭部模型公司開始為高頻推理場景單獨算帳。
Frozen v2 的最大風險,不只在硬件團隊能不能做出更高效的電路,也在 Gemini 的底層架構能不能穩定到值得被寫進晶片。AI 模型仍在高速迭代,今天最優的結構,兩年後未必仍是最優解。
如果 Gemini 未來出現重大架構變化,Frozen v2 可能需要重新設計。這會拉長時間表,也會削弱硬編碼帶來的成本優勢。專用化越深,效率潛力越大,技術路徑被鎖定後的代價也越高。
市場需要驗證的,是這條路線能否從早期項目線索進入更硬的工程節點。官方路線、流片進展、量產時間、實際能效口徑和部署規模,都會決定它是 Alphabet 成本曲線的新錨,還是一項被估值提前消化的遠期實驗。
對 Alphabet 來說,Frozen v2 目前的意義,是讓市場看到 AI 支出壓力未必只能靠繼續增加資本支出來回答。但在 2028 年之前,它更像一張期權。真正能改變估值的,不是代號本身,而是這顆晶片能否把 Gemini 的高頻調用變成可計量的成本下降。
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