原文標題:Agents will pay like locals, not tourists
原文作者:Sam Broner,a16zcrypto
編譯:Peggy,BlockBeats
編者按:隨著 AI Agent 從輔助工具逐漸演化為能夠自主完成任務的「數位執行者」,支付系統也正在發生變化。過去的互聯網交易主要圍繞「用戶點擊—結帳—支付」的零售流程展開,但在 Agent 時代,交易的主體不再只是人,而是能夠持續運行並建立長期合作關係的智能系統。
本文提出一個形象的比喻:Agent 不會像「遊客」那樣每次臨時付款,而更像「本地人」,即通過穩定的供應商關係、信用與預先協商的商業條款完成交易。在這種模式下,傳統以刷卡為核心的支付系統可能只承擔一部分交易,而穩定幣等可程式支付工具則有望在新的支付場景中發揮更大作用。
以下為原文:
走進一座集市,如果你是遊客,看到的往往是一幅熱鬧的景象:人群穿梭其中,打量商品、比較價格、試吃試用,與攤販討價還價,掏出硬幣或刷卡完成交易。看起來,每一次互動都像是一筆獨立的生意。一場即時談判,信任通過現金或卡片即時結算。
但事實上,大多數交易並不是這樣發生的。
如果再仔細觀察,會發現集市裡更多的是本地人。他們目標明確地走向熟悉的商家。餐廳老闆去找熟識的屠夫、魚販和農夫;裁縫去找修理工、織工和手工匠。他們之間很少再討價還價,很多交易甚至直接以賒賬完成。
當我們討論 Agent 將如何進行支付時,往往下意識地從「遊客」的視角出發。但 Agent 的行為更像本地人。
Agent 與人類的差異,例如無限複製、資源調度靈活、啟動成本接近於零,意味著少數 Agent 就能夠在特定領域建立優勢。即便未來構建 Agent 的門檻持續降低,關係網絡、合作夥伴與信任機制仍然會成為決定體驗質量的關鍵因素。
真正佔據主導地位的 Agent,並不需要遊客式的支付通道;它們需要的是供應商關係、營運資金和信用額度。
Agent 會帶著「遊客」(也就是用戶)一起完成交易。
那麼,這一模式會呈現出怎樣的形態?
隨著 Agent 逐漸演化為類似企業的平台,其支付模式也將從零售支付網路(retail rails),轉向預先協商的 B2B 條款與信用體系。而現有的支付基礎設施並不能很好地滿足這一需求。
這恰恰為新一代支付網路提供了機會,例如穩定幣。但前提是,創業者能夠圍繞新的支付場景構建解決方案,例如 Agent 支付、流式支付,以及高頻、小額、全球化的商業交易。
本文將從三個方面展開這一觀點:第一,Agent 與人類有哪些關鍵差異,以及這些差異如何塑造未來的支付模式;第二,為什麼現有支付體系難以滿足 Agent 的需求;第三,新一代支付基礎設施需要具備哪些能力,才能在未來競爭中勝出。
理解 Agent 與支付,需要回答兩個問題:
1. Agent 的行為更像個人,還是更像企業?
2. Agent 的決策更偏短期交易,還是長期合作?
答案是:Agent 更像企業,並且會建立長期關係。
Agent 往往是構建在更大商業體系之上的「輕量化實例」。例如,一個由大型旅行平台支持的「智能導遊 Agent」,或是在既有供應鏈體系下,根據本地市場需求進行微調的特許經營者。
為什麼 Agent 會表現得像企業?
第一,優秀的體驗往往來自提前設計,而不是現場談判。
用戶並不希望自己的 Agent 在結帳時才開始比較價格、聯繫商家或重新談判條件。理想的 Agent 應該早已完成這些工作:它知道哪些供應商可靠,價格已經談妥,能夠直接完成交易。
這是一種商業關係,而不是遊客式的一次性交易。
事實上,人類社會早已存在類似模式。旅行代理、文學經紀人、演藝經紀人、腕錶經銷商、房地產經紀人等,都屬於「Agent」。這些代理人與出版商、製片公司、腕錶分銷商或貸款機構建立長期合作關係,而每一筆交易都在這一基礎之上進行定制。
第二,Agent 可以無限複製,但規模化企業的優勢卻無法複製。
最成功的 Agent 會利用規模帶來的優勢:更低的算力成本、更優惠的供應商價格、更深度的系統整合、更穩定的技術組件
規模會不斷強化規模。一年預訂一百萬張機票的旅行代理,獲得的航空公司條件,必然優於一年只預訂十張機票的代理。
這種趨勢已經出現。只有 ChatGPT 這樣的產品擁有足夠的用戶分發能力,可以與 Shopify、Amazon、Expedia 等平台建立合作關係。小型創業公司往往只能依賴自動化瀏覽器或逆向 API 介面,同時承擔零售級別的費用結構。
這也是為什麼 Agent 最終會走向集中化,或者至少大多數 Agent 會構建在大型平台之上。
Agent 本身很容易開發,但經濟規律決定,每個垂直領域最終只會出現少數幾個核心 Agent,它們擁有深厚的供應商關係,並能夠利用利潤持續優化體驗。
與此同時,垂直領域的專業 Agent 也可以與用戶側 Agent 協同工作,從而提供更完整的服務。
如果 Agent 的行為更接近企業,那麼需要設計兩類支付關係:用戶→Agent;Agent(或 Agent 平台)→供應商
用戶向 Agent 支付費用,可能採取多種方式:訂閱費、按任務收費、信用額度、授權 Agent 使用用戶帳戶
而 Agent 則通過 B2B 條款向供應商付款,例如:預先協商的價格、批量折扣、Net-30 發票、子代理結算
從當前企業支出的結構來看,Agent 偶爾仍會使用零售支付渠道,但這只會佔整體支出的一小部分。
事實上,這與今天的信用卡體系頗為類似。信用卡發卡機構與消費者建立零售關係,承擔風險並提供信用與獎勵;而收單機構則與商戶建立商業關係,通過協商費率、規模化結算以及營運資金安排來完成交易。
不少人認為,信用卡其實是一個相當適合 Agent 的支付工具。
原因包括:全球廣泛接受、適用於 20 至 1000 美元的交易區間、內建仲裁與退款機制、提供月度帳單、月度帳單尤其重要,它幫助用戶理解自己的支出情況。
未來,當 Agent 取代孩子和 iPad 成為「意外帳單」的主要來源時,這一點可能更加重要。
但現實中存在兩個問題:1.信用卡技術並不適合 Agent 場景;2.信用卡的收費模式使行業陷入典型的「創新者困境」
幾乎所有信用卡系統都預設人類參與其中:人類審批、用戶介面互動、傳統支付類型(一次性或訂閱)
像 Stripe Link、Visa 3D 等虛擬卡技術,經歷了超過 15 年的發展才逐漸成熟。但 Agent 的發展速度遠遠快於支付基礎設施升級的節奏。成千上萬的 PSP、POS 系統、商戶後台和客戶端接口,不可能在短時間內完成適配。
例如:Agent 向算力服務商即時流式支付、Agent 為 API 呼叫支付微額費用,這些交易都難以通過信用卡完成。
原因很簡單:Visa 不支持低於 1 美分的交易、信用卡經濟模型依賴約 30 美分的固定手續費
技術上 Visa 可以支持微支付,但這會直接衝擊其商業模式。更複雜的是,Agent 的支付場景往往超出信用卡傳統的金額區間。例如許多早期 Agent 場景涉及 API 服務費用,這些費用既難以退款,也難以轉售。信用卡仍然可以發揮作用,但創新者困境往往會限制既有體系的改變速度。
當 Agent 平台逐漸演化為類似企業的體系後,大量高頻支出將通過 B2B 條款完成:發票、Net-30、折扣、信用額度
在這種模式下,「支付網路」本身並不關鍵。結算可能通過電匯、ACH 或批量轉帳完成。傳統支付在成熟商業關係中依然有效。但 Agent 並不會只存在於這種環境中。
Agent 正在快速出現,而它們往往運行在傳統支付效率最低的場景:首次合作關係、跨境支付、複雜對帳、新型 Agent–Vendor 模型、即時支付、微型貸款
在這些場景中,穩定幣是一種更優的支付工具。更重要的是,在可程式貨幣上構建新功能,要遠比在傳統支付基礎設施上容易。
一旦新的商業關係建立在穩定幣之上,這些關係往往會長期保持這種形式。隨著時間推移,穩定幣在支付體系中的比例很可能不斷上升。
穩定幣本質上是一種新的金融平台。
它具備以下特點:更快、更低成本、全球可用、由高品質流動資產 1:1 支持
更關鍵的是,穩定幣是可程式的。仲裁、帳單、信用、托管和條件支付等功能,都可以在同一系統中靈活實現。
與銀行或信用卡相比,穩定幣支付更容易嵌入:API、數據庫、Agent 結帳流程
這顯著簡化了對帳、審批與系統集成流程,對正在構建 Agent 商業生態的創業者而言尤為重要。
在經濟模型上,穩定幣也解決了信用卡在兩端的效率問題:沒有 30 美分的最低手續費、大額轉帳不會被 interchange 費用侵蝕
因此,無論是:Agent 每秒支付 0.001 美元的算力費用、還是企業結算 5 萬美元的供應商帳單,都可以使用同一支付網路。
一個常見的質疑是:穩定幣的出入金成本較高。
對「遊客」來說,這確實是個問題。但當用戶由 Agent 充當「導遊」時,這一摩擦會迅速降低。
Agent 可以幫助用戶完成資金兌換,並只執行必要的交易,從而節省費用。如果再疊加帳單與仲裁機制,我們就接近一個完整系統。
可以想像這樣的場景:用戶在百貨商店瀏覽多個品牌,挑選商品,最後只需一次結帳。商場後台負責將款項分配給各個商家,Agent 也需要類似模式。用戶看到的是:「你的 Agent 想為你預訂機票、飯店,並租一輛車。」而不是三個獨立的結帳流程。
Agent 平台負責供應商關係,而使用者只需要確認交易意圖。
Agent 不會像遊客一樣付款。它們會像本地人一樣,通過關係、信用和長期合作完成交易。這意味著未來真正的支付規模,將通過預先協商的 B2B 條款流動,而不是刷卡支付。
但當下正處在一個關鍵窗口期。Agent 正在出現,創業者正在構建新的商業體系,他們需要今天就能使用的支付工具。
信用卡尚未準備好:微支付成本過高、對帳複雜、技術債務沈重、依賴人工風控
而穩定幣已經具備條件。它們可程式化、全球化、易於集成,並能夠從第一天起支持 Agent 支付。
支付關係具有極強的路徑依賴。一旦新的商業關係建立在穩定幣之上,它們往往會長期延續。未來幾年,隨著生態成熟、出入金摩擦降低,一批創業公司將圍繞這一基礎設施構建新的能力:帳單系統、仲裁機制、信用體系、批量審批以及跨系統互操作。
新的支付時代,或許正從這裡開始。
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